Gabrielle Tao több mint két évtizedet töltött a technológiai iparban, olyan cégeknél dolgozott, mint az Oracle és a Salesforce. Karrierje sok szempontból sikeresnek mondható volt – számos sikeres termék fejlesztésében vett részt. Mégis úgy érezte, hogy nőként és kisebbségi emberként láthatatlan határok korlátozzák a lehetőségeit.
Évtizedek óta dédelgette a saját vállalkozás alapításának gondolatát, de sosem hitte igazán, hogy ez megvalósítható számára. Az évek során rengeteg apró és nyílt üzenetet szívott magába arról, hogy nem elég jó ehhez – és úgy véli, sok alulreprezentált technológiai szakember csendben ugyanezt éli meg.
Az elmúlt évek mesterséges intelligencia fejlődése azonban gyökeresen megváltoztatta a számítást. Tao meggyőződött arról, hogy az AI-nak köszönhetően a hozzá hasonló alapítók valódi eséllyel szállhatnak szembe a jóval nagyobb vállalatokkal is.
Tavaly szeptemberben búcsút mondott a Salesforce-nál betöltött alelnöki pozíciójának – ahol 2019 óta dolgozott –, és elindította saját AI-irányítási startupját. Egyetlen kérdés járt a fejében: Ha nem most, akkor mikor?
A vállalkozás sokáig elérhetetlen álomnak tűnt
Karrierje nagy részében az önálló vállalkozás szinte lehetetlennek látszott, különösen akkor, amikor olyan óriásokkal kellett volna versenyezni, mint az Oracle, a Microsoft vagy a Salesforce. Bár a belépési korlátok ma sem tűntek el teljesen, Tao szerint a mesterséges intelligencia jelentősen csökkentette azokat a technológiai vállalkozók számára. Egy cég indításához általában szükség van weboldalra, marketing anyagokra, piackutatásra és operatív folyamatokra – ezeket ma már az AI gyorsabban és olcsóbban tudja támogatni, mint valaha.
Tao azt is felismerte, hogy a kisebb csapatok az AI segítségével jóval hatékonyabban tudnak mozogni. Az egykor hatalmas erőforrásokat igénylő kutatási munkák ma töredék idő alatt elvégezhetők, a termékfejlesztés pedig sokkal elérhetőbbé vált.
Először érezte úgy, hogy a kisebb cégeknek valódi esélyük van a versenyre. Ez a technológiai változás, párosulva a mögötte álló évtizedes szakmai tapasztalatával, végül megadta azt a magabiztosságot, ami a döntéshez kellett.
Éveket töltött a pénzügyi felkészüléssel
A biztos munkahelyet elhagyni természetesen ijesztő volt. Az egyik döntő tényező buddhista meditációs gyakorlata volt, amely arra ösztönözte, hogy bátran nézzen szembe önmagával, és megbánt lehetőségek nélkül élje az életét.
A pénzügyi tervezésre is komoly figyelmet fordított. Eltartja édesapját és anyósát, férje pedig nyugdíjas – ezért tudta, hogy ilyen lépést csak alapos tervezéssel és a család támogatásával tehet meg. A felmondás előtt részletesen végiggondolta a költségvetést, a megtakarításokat, és azt, hogyan élne a családja rendszeres fizetés nélkül. A Salesforce elhagyása óta visszafogták a nem létszükségleti kiadásokat, beleértve az utazásokat is.
Visszatekintve úgy érzi, hogy bár a pénzügyi oldalra alaposan felkészült, az üzleti és termékstratégiát mélyebben kellett volna kidolgoznia már a felmondás előtt. Amikor otthagyta az állását, még 10-20 üzleti ötlet kavargott a fejében. Ez a bizonytalanság lassította a kezdeti haladást, de idővel megtalálta az irányt.
Egy AI-eszköz, amelyhez mindig visszatér
Jelenleg a Tovix AI felépítésére koncentrál – ez egy AI-irányítási startup, amely AI-tesztelési és monitorozási eszközökre összpontosít. A termékek két hónapja élőek, és a vállalkozás már bevételt termel: van néhány fizető ügyfele.
Számos AI-eszközt használ a munkájához, de a legtöbbet a Claude-hoz tér vissza. Ez a megoldás szinte minden kutatás- és fejlesztéssel kapcsolatos feladatban segít – olyan, mintha egyszerre lenne kéznél egy tervező, egy mérnöki csapat és egy termékmenedzser. Alapvető szerepet játszik a terméképítésben, a tesztelés automatizálásában és a kód telepítésében.
Alábecsülte vállalati karrierjének értékét a startup indításában
Az évtizedek alatt, amelyeket a technológiai szektorban töltött, sokkal mélyebb rálátást szerzett a vállalatok működésére, mint amennyit annak idején tudatosított magában. Meggyőződése, hogy a vállalati tapasztalat nélkül nem lett volna képes startupot indítani. Átfogó ismereteket szerzett az értékesítés, a marketing, a pénzügyek, a jogi ügyek, a termékfejlesztés, az árazás és az ügyfélszolgálat területén egyaránt.
Arra is rájött, hogy az évek alatt mély, bizalomra épülő kapcsolatokat épített ki korábbi kollégáival. Miután elindította cégét, sokan szívesen álltak a segítségére, és osztották meg tapasztalataikat.
Úgy véli, hogy sokan – különösen azok, akik elakadtnak érzik magukat vállalati karrierjükben, vagy épp állásukat veszítették – alábecsülik a már megszerzett tapasztalataik és tudásuk valódi értékét.
Tao évekig hitte, hogy a vállalkozás nem reális lehetőség a számára. Most, életében először – részben a mesterséges intelligencia fejlődésének köszönhetően –, valódi opciónak érzi.
Forrás: www.businessinsider.com