Chris Brady huszonöt éves korában mondott búcsút a vállalati karriernek, hogy egy barátjával közösen belevágjon egy mobilpizza-vállalkozásba. Ma már kilenc étterem és öt mozgó pizzakemence tulajdonosa – de az út idáig közel sem volt egyenes.
Egy véletlenszerű telefonhívás, amely mindent megváltoztatott
Brady már a húszas évei elején érezte, hogy a tech sales világa nem az ő útja. Kollégájával, Andrew Danával rendszeresen ötleteltek ebédidőben arról, milyen vállalkozást indíthatnának. Az áttörés egy ügyféllátogatás során jött: egy pizzéria tulajdonosa mesélt neki a mobil, fatüzeléses sütési módszerről. Brady azonnal felhívta Andrewt – és mindkettőjüket azonnal megfogta az ötlet. Így született meg a Timber Pizza Co.
Húszezer dollár és rengeteg lelkesedés
Az indulásnál nem állt rendelkezésre nagy tőke. Brady apja tizenötezer dollárt kölcsönzött neki, ő maga pedig saját megtakarításából tett hozzá ötezer dollárt. A mobil üzleti modell azonban lehetővé tette, hogy minimális kockázattal kísérletezzenek: nem kellett azonnal helyiséget bérelniük vagy nagy infrastruktúrát kiépíteniük.
Mivel egyikőjüknek sem volt vendéglátós háttere, Colorado-ba utaztak egy pizzatáborba, ahol megvásárolták első kemencéjüket, és elsajátították az alapokat. A végleges receptet aztán hosszas kísérletezéssel csiszolták tökéletesre.
Baby Blue – a kék Chevy, amely ikonná vált
Washington DC utcáin egy 1967-es, égszínkék Chevy pickuppal járták a várost, mögöttük a vontatott pizzakemencével. Kosárlabdás rövidnadrágban, hip-hop zenét hallgatva szolgálták ki a vevőket – az egész vállalkozást egyfajta felszabadult, könnyed szellem hatotta át. Ez a hozzáállás azonnal megkülönböztette őket a versenytársaktól.
Az első étterem és az országos elismerés
Egy évnyi mobil működés után, 2016-ban megnyitották első fizikai helyszínüket Washington DC Petworth negyedében. Az áttörés nem váratott sokáig magára: 2017-ben a Bon Appétit az év pizzériájának választotta őket, 2019-ben pedig megkapták az első Michelin Bib Gourmand elismerésüket.
A pandémia azonban keresztülhúzta a számításokat. 2021-ben új befektetőket vontak be, hogy stabilizálják a helyzetet – és ekkor indították el a franchise-programot is.
Franchise-módban: újra startup érzés
A váltás mentálisan is komoly kihívást jelentett. Hét év után teljesen át kellett gondolni, hogyan működjön a cég egy egészen más terjeszkedési logika szerint. Azóta kilenc helyszínre bővültek, főként a déli államokban.
A következő három-öt évben évente öt-nyolc új egységet szeretnének nyitni, és olyan piacokat céloznak meg, mint Atlanta, Savannah, Greenville és Wilmington. Brady elismeri, hogy az első évek sok nehéz pillanatot hoztak – főleg amikor a bankszámlájukra néztek –, de nem bánják, hogy kitartottak.
- A vállalkozás 20 000 dollárból indult, apai kölcsönnel és személyes megtakarításokkal
- Az első helyszín 2016-ban nyílt meg Washington DC-ben
- 2017-ben elnyerték a Bon Appétit „Az év pizzériája” díját
- 2019-ben Michelin Bib Gourmand elismerést kaptak
- Jelenleg 9 étterem és 5 mobil egység működik
Forrás: www.businessinsider.com