Amikor még Los Angelesben éltem, Palm Springs csupán egy kellemes menekülési útvonalat jelentett számomra – egy napfényes kis várost néhány órányi autóútra a nagyváros forgatagától. Évente néhány hétvégét töltöttem ott, élveztem a téli meleget és a relaxált medencés pihenőket. Azt azonban soha nem gondoltam volna, hogy egyszer majd ott fogok élni.
Aztán jött a COVID–19 járvány, és Los Angeles hirtelen elviselhetetlenül szűknek tűnt. Sokan mások is hasonlóan éreztek: levegőre volt szükségünk, tágabb terekre, lassabb tempóra. Mivel a munkám nagy részét már korábban is távolról végeztem, nem volt semmi, ami egy adott helyhez kötött volna – így megszületett a döntés, hogy elköltözöm.
Palm Springs mindazt kínálta, amire vágytam: alacsony népsűrűséget, végtelen panorámát és egy nyugodtabb életritmust. Az eredeti terv az volt, hogy csak átvészelem ott a járványt, majd visszatérek Los Angelesbe. Erre hat hónapos bérleti szerződést kötöttem.
Beleszerettem a természetbe és a kulturális életbe
Tara Dupuis
Az egyik legelső és legkellemesebb meglepetés a természet közelsége volt. A városhatáron belül is akadtak félreeső, hangulatos túraútvonalak, a Joshua Tree Nemzeti Park pedig mindössze egy órányi autóútra fekszik. A társadalmi távolságtartás időszakában teljes mértékben kihasználtam ezeket a lehetőségeket: sokat túráztam, és hosszú sétákat tettem a környéken, ahol lenyűgöző modernista épületek és gyönyörű sivatagi kertek sorakoznak egymás után.
Amikor a korlátozások enyhültek, elkezdtem dolgozni a Palm Springs Nemzetközi Filmfesztiválon, amely azóta is az egyik kedvenc helyi eseményem maradt. A munkatársak és önkéntesek körében valódi barátságok szövődtek, köztük több generációkon átívelő kapcsolat is, amelyek a mai napig élnek.
Ahogy fokozatosan újra megnyíltak a különböző helyszínek, rendszeresen jártam élő zenei eseményekre a régióban – a Pappy and Harriet’s szórakozóhelytől kezdve egészen a Coachella fesztiválig. Művészeti és kulturális területen dolgozó emberként ezek az alkalmak remek lehetőséget biztosítottak arra, hogy hasonló érdeklődésű emberekkel ismerkedjek meg, és jobban megértsem a város szellemiségét.
A közösség, a barátságok és a munka tartottak itt
Tara Dupuis
Mire a járvány legsúlyosabb időszaka elmúlt, Los Angeles is megváltozott – sok barátom szintén máshová költözött. Eközben én egyre mélyebben gyökereztem bele Palm Springs közösségébe: munkakapcsolatok, új barátságok és kialakult napi rutinok kötöttek a városhoz. Egyszerűen nem akartam elmenni.
És nem is mentem. Hat évvel később még mindig itt vagyok.
Azóta számos olyan előnyre is felfigyeltem, amelyekre korábban nem számítottam. Los Angeleshez képest itt rövidek az autóutak, szinte alig van forgalom, és a belvárosban parkolni is könnyű – ráadásul ingyenes. A téli időjárást pedig egyszerűen semmi sem veri: szinte minden nap süt a nap, és a hőmérséklet rendszerint húsz-huszonöt fok körül alakul.
Természetesen vannak dolgok, amiket hiányolok Los Angelesből – elsősorban a gazdag és változatos gasztronómiai kínálatot, valamint az éjszakai élet pezsgését. Ugyanakkor Palm Springs a mindennapokban rengeteg mindent tud nyújtani. Az sem utolsó szempont, hogy mindössze két óra autóút választ el a régi otthonom, így bármikor visszalátogathatok munkalehetőségek vagy barátok miatt.
Nem zárhatom ki, hogy valamikor visszatérek Los Angelesbe – mindig nyitott vagyok az új lehetőségekre. Belátható időn belül azonban Palm Springs az otthon.
Forrás: www.businessinsider.com
