Billie Weiss/Culture Pop Soda
Tom First 59 éves, és a Culture Pop nevű probiotikus szódamárka alapítójaként és vezérigazgatójaként dolgozik Bostonban. Az alábbi írás egy vele készített interjú alapján készült.
Az élelmiszeripar mindig is közel állt a szívemhez, és a szénsavas üdítők kategóriája mélyen beágyazódott az amerikai kultúrába. A buborékos italoknak hosszú múltjuk van – az emberek egyszerűen imádják őket.
Első vállalkozásomat 22 évesen indítottam 1989-ben: egy barátommal közösen hoztuk létre a Nantucket Nectars gyümölcslé-márkát. A terméket egy kis üzemben állítottuk elő, én pedig a saját autómból kezdtem el árulni. Végül eladtuk a céget, de az iparágban maradtam.
Körülbelül hat évvel ezelőtt alapítottam a Culture Popot – nagyjából ugyanolyan módon, mint az első cégemet. Hiába volt már tapasztalatom, tudtam, hogy teljesen nulláról kell kezdeni. Ma már mind az 50 amerikai államban jelen vagyunk, és az éves bevételünk évről évre megduplázódik. Néhány éven belül elérheti a 100 millió dollárt.
Az italiparban még ekkor is kis szereplőnek számítunk. Vannak olyan vállalatok, amelyek milliárdos forgalmat bonyolítanak. Még 100 millió dolláros bevételnél is úgy érzed, hogy egy óriási piac peremén kell küzdened az elismerésért.
A vásárlóink fiatalabbak, mint én
A Culture Pop azok közé a márkák közé tartozik – a Poppi és az Olipop mellett –, amelyek az elmúlt években meghatározták ezt a termékkategóriát. Ma már több mint 50 brand verseng ezen a piacon, ami jól mutatja, mennyire vonzó és versenyképes területről van szó.
Célközönségünk nagyjából a 25–40 éves korosztály, ahol a Z-generáció és a millenniálok határán mozgunk. Vásárlóink tudatosan figyelnek az összetevőkre, olvassák a címkéket, és fontos számukra az egészség. Azt szeretnénk, hogy senki ne lepődjön meg, amikor megnézi, mi van a palackban. Az édesítés gyümölcslével történik, nem finomított cukorral vagy mesterséges édesítőszerekkel.
Én idősebb vagyok a legtöbb kollégámnál. Egy fiatalabb csapattal dolgozom együtt olyan termék fejlesztésén, amely a gyerekeim korosztályát és az annál idősebbeket célozza meg. Jóindulatúan ugratnak, de igazából klassz ez az egész dinamika.
Amikor 22 éves voltam, én magam is a célközönségem voltam, és pontosan tudtam, mi a menő és mi nem. Ma már nem vagyok biztos benne, hogy ugyanolyan biztonsággal megítélem ezt – de a huszonéves kollégáim segítenek abban, hogy megértsem a különböző generációk gondolkodásmódját.
A fiatal kollégák bevezettek a TikTokra
Ennek legjobb példája a TikTok. A közösségimédia-csapatom szinte kötelezővé tette, hogy részt vegyek a videókban, mondván, hogy az emberek szívesen hallják a márka történetét közvetlenül tőlem. Azt gondoltam, hogy senki sem kíváncsi egy ötvenéves fickóra – de tévedtem. Működik, és ami a legjobb: önmagam lehetek, ami úgy tűnik, hogy tetszik az embereknek.
Két évvel ezelőtt még egyszerűbb volt influencereket fizetni, és mindenki örült az eredménynek. Ma már sok fizetett együttműködés mesterkéltnek hat, és a fogyasztók azonnal megérzik a hiteltelenséget. Ezért támaszkodok erősen a huszonéves kollégáimra – ők tudják, mi tetszik az embereknek és mi sért érzékenységeket. Ez nagyjából hatonta változik.
A csapatom arra is rávett, hogy a saját fiókomon keresztül közvetlenül válaszoljak a kommentekre, ami nagyon élvezetes számomra. Így kézzel foghatóan megértem, mi az, ami rezonál a vásárlóinkban, és mire lennének kíváncsiak a jövőben. A gyerekeim mulatnak rajta, néhányan pedig már felismertek egy repülőtéren is, mint a Culture Pop alapítóját.
Az egész csapat egy irányba húz
A közösségi médiában nem tranzakciós kapcsolatot akarunk kialakítani a vásárlóinkkal. Hiteles hangot keresünk, amely illeszkedik a márka értékeihez. A fiatalabb kollégáim ebben sokkal jobbak nálam.
Hallottam más cégekről, ahol gondot okozott a fiatal munkavállalókra való támaszkodás, nálunk azonban ez soha nem volt probléma. A Culture Popnál nyitott légkör van, és mindannyiunkat összeköt a márka iránt érzett szenvedély – talán ez az igazi kapocs.
Célunk egy igazán kellemes, viszonylag alacsony kalóriatartalmú ital, amelyet olyan összetevőkből készítünk, amelyeket az ember egész életében nyugodt szívvel ihat.
Forrás: www.businessinsider.com