8 éves fiam, Ben már két éve rendszeresen felhívja az osztálytársait, hogy játszódélutánokat szervezzen velük. Hatévesen kezdte, és azóta sem állt le. Nem vár arra, hogy én írjak az anyukáknak – fogja az osztálynévsort, megkeresi a telefonszámot, és egyszerűen felhív mindenkit, akit meg szeretne hívni.
Miután egyeztet a barátjával, én lépek közbe, és a részleteket a szülőkkel tisztázom. Ben közben habozás nélkül beszél bárkivel – legyen az apa, nagymama vagy éppen a barát maga. Látni őt ebben a folyamatban ráébresztett arra, milyen ritka lett manapság a gyerekek önálló társas élete.
A szülők túl sokat intéznek a gyerekek helyett
A mai gyerekkorban szinte minden szülői kézben van. Mi szülők írunk egymásnak, mi szervezzük a programokat, mi emlékezünk a születésnapokra, mi vesszük az ajándékokat, és mi koordinálunk minden társas eseményt az elejétől a végéig. Azt mondjuk, önálló gyereket akarunk nevelni, mégis legtöbbször mi vagyunk a titkáraik, naptárkezelőik és közvetítőik.
Ben természeténél fogva kezdeményező típus. Érettebb sok kortársánál, bár ezt sokan figyelmen kívül hagyják a kora miatt. Maga választja meg a ruháját, elrakja a holmiját, segít a mosással és kipakolja a mosogatógépet. Szeret felelősséget vállalni. Otthon bőven van idő olvasásra, alkotásra és társasjátékozásra. A képernyőhasználatot minimálisra szorítjuk, és sokkal több időt töltünk a szabadban. Szentjánosbogarak után fut a barátaival, szaladgál, és olyan tevékenységeket csinál, amelyekhez nincs szükség egyetlen stimuláló eszközre sem.
Nehéz kérdéseket teszek fel a gyerekemnek
Aktívan jelen vagyok Ben életében, elsősorban a közös beszélgetéseken keresztül. Kemény kérdéseket teszek fel neki, és arra ösztönzöm, hogy mélyen gondolkodjon, ne fogadjon el mindent kritika nélkül. Bizonyos dolgokban hagyom, hogy ő vezessen – például a vacsora egyes fogásainál vagy a szociális tervek kialakításánál –, de nem mindenben. Ha rosszul viselkedik, azonnali és határozott következmény jár érte.
Amikor Ben játszódélutánokat szervez, az én feladatom is az lesz, hogy a szülőkkel való kapcsolatot ápolom. Fontos, hogy a többi szülő tudja: nyíltan beszélhet velem. Ez az egész csak akkor működik, ha valódi, kölcsönös kommunikáció van – nemcsak a gyerekek, hanem a családok között is.
Bizonyos szempontból tényleg Ben személyes titkáraként funkcionálok. Néha a barátai az én telefonomon keresik, és ilyenkor azonnal váltok – felnőttes hangnemből átmegyek egy kedves, gyermekközpontú hangra, miközben a kis tárgyaló éppen teniszedzést vagy találkozót próbál szervezni. Ezek a pillanatok meghatóak. Ezek a gyerekek próbálkoznak. Megtanulják, hogyan kezdeményezzenek, ahelyett hogy mindig a szülőkre várnának.
Ben ezt a készséget már a játszódélutánokon túl is alkalmazza. Egyezteti a jiu-jitsu edzőpartnereivel az edzésidőpontokat, teniszmeccseket szervez a kortársakkal, és közben olyan praktikus dolgokat is elsajátít, mint a telefonszámok megjegyzése, a körzetszámok értelmezése vagy a csoportos hívások alapjai.
Az önállóság kihívásokkal is jár
Bennek reggel ébredés után azonnal lendülete támad, és nyomban felhívná az összes barátját. Meg kellett tanítanom neki a telefonos illemszabályokat: nem mindenki vár hívást reggel 7-kor, és egyetlen nem fogadott hívást sem kell négy további követni két órán belül. Létezik szociális magabiztosság, és létezik szociális érzékenység – mindkettőre szükség van.
Ben szívesen készít kézzel írott születésnapi lapokat csomagolópapírból otthon, és maga csomagolja be a barátainak szánt ajándékokat is. Vásárlásnál néha adok neki egy bankkártyát meghatározott keretösszeggel, és hagyom, hogy ő válasszon.
Az első igazán emlékezetes lapot a legjobb barátjának, Marknak készítette. Mark édesanyja üzent nekem, hogy Ben reggel, még az iskolakezdés előtt csúsztatta be a lapot Mark padasztaljára. Ez nemcsak kedves gesztus volt, hanem teljesen önakaratú lépés – Ben maga gondolt rá, és megvalósította felnőtt segítség nélkül.
A gyerekek barátsága a szülők életét is gazdagítja
Azt gondolom, a szülők alábecsülik, mekkora hatással van gyerekeik társas élete a sajátjukra. Ben révén az én baráti köröm is bővült. Az ő barátságain keresztül mélyültek el az én kapcsolataim más szülőkkel. Ami egy játszódélutánnal vagy egy rövid beszélgetéssel indul, az idővel valami sokkal jelentősebbé válhat. Ezek a kapcsolatok lassanként olyan érzést keltenek, mintha egy kiterjesztett család lennének – nem formálisan, nem erőltetetten, hanem természetesen. Több átfedés, több bizalom, több nyitottság, több közös élet.
Ez praktikus szempontból is előnyöm volt. Az erősebb közösségi kapcsolatok mindenre kihatnak. De ami még fontosabb: az életünk gazdagabbá, kevésbé elszigetelté vált. Több a közös program, több az idő a szabadban, több az őszinte, spontán kapcsolat emberek között, akik ismerik és figyelik egymást.
Ő azért még mindig gyerek
A szülői hozzáállás hajlamos két véglet között ingadozni: vagy mindent mi irányítunk, vagy teljesen magára hagyjuk a gyereket. Én valami közbülső utat keresek: meg akarom adni Bennek és a lányomnak is azt a képességet, hogy cselekedjenek, miközben teret hagyok a gondolkodásra és az önreflexióra.
Ezek a mostani szokások egyszer felnőttkori készségekké érnek: kezdeményezőkészség, bizalomépítés, határok tisztelete, és annak megértése, hogy az önállóság és a közösség nem egymás ellentétei, hanem éppen egymást erősítő alapok.
Forrás: www.businessinsider.com
